含重金属电镀废水主要产生于电镀处理过程中多余的或不规范操作造成废液以及清洗镀件或设备产生的废液，水质成分复杂，不易控制，其中除含有铬、镍、铜、锌等重金属离子外，还有氰化物、有机物等污染物的存在。根据目前电镀行业的发展，含重金属电镀废水按所含主要重金属物质进行如下分类。

　　(1)含铬废水：铬系废水主要含有铬(Ⅵ)、少量其他重金属离子;

　　(2)含镍废水：主要污染物为镍离子、悬浮物等物质;

　　(3)含铜废水：主要含有铜离子或络合铜离子;

　　(4)重金属混合废水：主要含有铬及其他重金属离子、氰及悬浮物。