我国淡水资源贫乏，人均占有量只有世界平均值的四分之一。而且这些水资源时空、地域分布不均匀，开发利用难度大。除此之外，原本已经极有限的水资源还时时面临着水质恶化及水生态系统被破坏的威胁，使得水资源供需矛盾日益加剧。迫使人类不得不去开发第二水资源。污水经处理再生后回用作为可利用的第二水资源在未来的社会发展及人们的日常生活中会发挥巨大作用，对保护环境、发展经济无疑会产生极其重大影响。
 
生物过滤方法的新进展
（1）生物转盘的改进
改进转盘材料的性能和增加转盘的直径，这可使转盘的表面积增加，有利于微生物的生化过程。
根据转盘的工作原理，新近又制成生物转筒，即将转盘改成转筒，筒内可以增加各种滤料从而使生物膜的表面积增大。
（2）活性生物滤池
此法是兼有生物过滤池及活性污泥法两者的优点，进行管理方便，而且效率高，适应负荷变化的能力强，操作稳定。
其构造与生物滤池基本相同，运行方式也相同，只是在污水中混有一定数量的活性污泥。而且也有回流的活性污泥再与污水混合，并一同流入生物滤池。
由于滤料上的生物膜和混合液本身含有的活性污泥都有氧化作用，故处理效率比较高，出水质量较好，BOD的去除率可达90%以上。
酶制剂处理污水
酶制剂处理污水虽然较早便被人们使用，但是酶一般容易溶解于水中，使用后无法回收，因而影响了推广。近年来，由于固相酶制剂（通过把酶固定在聚合物和载体上）的出现，防止了酶的流失问题。又因为酶与载体共价结合，载体多为稀土元素或玻璃纤维，使酶制剂的一端为无机键，另一端为有机键，从而有可能使酶从溶液中加以回收，这为使用酶制剂处理污水创造了有利条件。
在使用酶制剂处理污水方面，我国尚处在探索性试验研究阶段。