什么是水的pH值？有什么意义？
水的pH值是表示水中氢离子浓度的负对数值，表示为：
pH=-lg[H⁺]
pH值有时也称氢离子指数。由水中氢离子的浓度可以知道水溶液是呈碱性、中性或是酸性。由于氢离子浓度的数值往往很小，在应用上很不方便，所以就用pH值这一概念来作为水溶液酸、碱性的判断指标。而且，氢离子浓度的负对数值恰能表示出酸性、碱性的变化幅度的数量级的大小，这样应用起来就十分方便。并由此得到：
（1）中性水溶液，pH=-lg[H⁺]=-lg10^-7=7；
（2）酸性水溶液，pH＜7，pH值越小，表示酸性越强；
（3）碱性水溶液，pH＞7，pH值越大，表示碱性越强。
如果按pH值（酸、碱度）将水质进一步地祥细分类，可以得到：
（1）强酸性水溶液，pH＜5.0；
（2）弱酸性水溶液，pH=5.0~6.4；
（3）中性水溶液，pH=6.5~8.0；
（4）弱碱性水溶液，pH=8.1~10.0；
（5）强碱性水溶液，pH＞10。
 
天然水中的碳酸从何而来？以什么形态存在？
天然水中碳酸的主源，主要有三个方面：
（1）空气中的二氧化碳溶解于水中而产生；
（2）由水中的水生动物和植物新陈代谢及有机物生物氧化而产生；
（3）由岩石及土壤中的碳酸盐和碳酸氧盐被溶解而产生。
天然水中的碳酸以三种不同的化合形态存在：
（1）游离碳酸或游离二氧化碳包括溶解的气体CO₂和未离解的H₂CO₃分子。习惯上，可将水中的CO₂当作碳酸的总量，因为在常温常压下平衡时，水中99%以上是CO₂，H₂CO₃不足1%。
（2）碳酸氢盐碳酸或碳酸氢盐CO₂例如含于Ca(HCO₃)₂或Mg(HCO₃)₂中的CO₂，主要是以HCO₃^-形式存在。
（3）碳酸盐碳酸或碳酸盐CO₂例如中性盐碳酸钙CaCO₃，碳酸镁MgCO₃中的CO₂，主要是以CO₃^2-形态而存在。
由于碳酸化合物是天然水中主要的杂质，而又是决定水中酸、碱度以及pH值的主要因素，对水质有多方面的作用，这对于工业水处理中的软化、除盐以及循环冷却水的防垢和防蚀处理影响都很大。因此，必须引起注意。